湘乡东山学校是毛主席走出韶山，求学励志、成长报国的第一站。

　　东山学校于清光绪二十一年(1895年)由原湘军将领、新疆巡抚刘锦棠及湘乡县举人许时遂、黄光福等人倡修，光绪二十六年(公元1900年)建成，规模为正厅三进，东西各五斋，合计60余间。学校门额“东山书院”四字，系清代榜眼、大书法家黄自元所书。

　　学校曾历经东山精舍、东山书院、湘乡公立东山高等小学堂等名称更迭。1958年9月10日，毛主席为母校题写了“东山学校”校名。华国锋于2003年为东山学校重题了“公诚勤俭”的校训。

　　学校建筑具有典型的湖湘书院文化特色，在布局上体现了“礼乐相成”的儒家思想，采取中轴对称、多重院落、前后连串、层层深入的空间组合，给人以幽深宁静的感觉。在装璜上不求华丽，青砖青瓦，没有堆砌的装饰和虚造的声势，呈现出端庄、朴实、宁静、典雅的特色。

　　自东山学校创建至今，产生和培养了共和国开国领袖、将军、学者等数以万计的英才俊杰。杰出校友有国家主席毛泽东、国际著名诗人和翻译家萧三、全国政协常委易礼容、新民学会创始人之一的萧子升、中国人民解放军大将陈赓和谭政、湘鄂赣省委书记兼军事部长杨幼麟、福建省委书记、闽粤赣军区司令毛泽覃、股东区特委书记柳宗陶等。在东山学校百年校庆时，国家教委曾发来贺电，称赞“东山学校为中国革命作出了特殊贡献”。

　　学校现仍为全省乃至全国保存最完好的书院建筑，是全国重点文物保护单位、全国爱国主义教育示范基地、全国红色旅游经典景区、国家4A级旅游景区。